DETROIT.CAPITALE AUTOMOBILE MONDIALE
EST D’ORIGINE FRANCAISE.
En 1701, un gentilhomme français nommé Antoine de la Mothe Cadillac fonda une communauté sur la rive du fleuve qui reliait le lac Huron au lac Herié.
Il construisit un fort qu’il nomma « Fort Ponchartrain du Détroit »Ponchartrain, du nom du ministre de Louis XIV et détroit, car il se trouvait sur la partie la plus resserrée de la rivière.
En 1710, Cadillac quitte Détroit. Mieux qu’une descendance, son nom sera pérennisé par une marque de voitures ; Détroit devient alors un centre de commerce de fourrures.
Pendant la guerre franco-indienne, le fort fut capturé par les Anglais et devint Fort Lernoult .Quartier général britannique pendant la révolution américaine, il fut repris par le général américain Wayne et devient Fort Wayne. En 1763, le chef indien PONTIAC (tiens !)assiégea la ville pendant 15 mois. (Sans succès)
La plus grande partie du tracé des rues de Détroit provient des limites des fermes des colons français dont les parcelles étroites et tout en longueur avaient accès au fleuve .Les chemins de bordure devinrent les rues principales de Détroit et certaines rues portent encore le nom des premiers propriétaires français : Rue Beaubien, rue Saint Antoine.
Détruite par un incendie en 1805, un français nommé « L’Enfant » redessine un plan d’ensemble pour la reconstruction, en s’inspirant du dessin d’une roue à rayons dont les carrefours sont les moyeux.Enfant, d’accord, mais avec l’esprit prémonitoire quand même, non ? Son plan est en partie respecté.
La ville connut une croissance lente ,10000 habitants en 1837 ; puis le trafic lacustre et le chemin de fer contribuèrent à son développement.Pendant la Guerre de Sécession,le Canada se trouvant juste de l’autre coté de la rivière,Détroit devint un important poste frontière pour L’organisation secrète de l’Underground Railway (voie ferrée clandestine) qui aidait les esclaves à passer au Canada.
En 1899, R.E Olds fonda la première fabrique d’automobiles des Etats Unis, en 1903 c’est Ford et Packard.Suivront William c. Durant, Dodge frères, Walter Chrysler .Dés lors l’histoire de Détroit est lancée et se confond avec celle de l’automobile.
En 1903, un jeune « bricoleur » de Détroit, qui venait d’inventer une voiture sans chevaux,se présente dans une firme de légistes de la ville pour faire rédiger et enregistrer les statuts de la société qu’il veut fonder.« Nous n’avons pas le temps, monsieur. » Lui fut répondu.
On lui donne néanmoins l’adresse d’un jeune homme de loi, qui débutant lui aussi, pourra certainement de s’occuper de lui.
Le jeune bricoleur était Henry Ford et le jeune légiste Horace H.Rackham. Ils deviennent amis, Rackham emprunte 5000 dollars (on est en 1903) sur une petite ferme qu’il possède et investit dans la toute nouvelle « Ford Motors C°).Trente ans plus tard, ce placement vaut 16 millions de dollars (1933).Plus tard encore, Ford rachète ses parts et cette somme est encore multipliée.Horace Rakham devient un homme immensément riche.
Moralité : Si, un bricoleur du dimanche vient frapper à votre porte, ne lui refusez pas votre aide.
Voyageurs, curieux, scientifiques, le musée Ford se trouve à Dearborn, ville natale de Ford, à proximité de Détroit.Cardiaques promenez-vous y en toute quiétude, 75 défibrillateurs sont installés dans la ville.
Si, pour arriver à Détroit, vous avez fait la longue traversée des USA du sud au nord
vous verrez « la fin du tunnel »…le Canada est au bout.
CLAUDE GOYONS
